난청이 발생하는 이유
다른 감각 기관과 마찬가지로 소리를 듣는 과정은 단순한 과정의 반복처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 우리는 매우 복잡하고 세밀한 과정을 거쳐 소리를 듣게 됩니다. 이 과정에서 어느 한 곳이 제 기능을 하지 못한다면 난청 발생 위험은 높아집니다.
이 페이지에서는 난청에 대한 일반적인 정보를 제공하고 있습니다. 보다 전문적인 의학 자료와 난청의 정확한 진단 여부는 반드시 전문의와 상담해야 합니다.
난청
난청의 종류와 원인
난청에는 다양한 유형이 있으며 크게 2가지 방법으로 구분합니다.
증상에 따라 구분하는 방법과, 소리를 듣는 과정 중 문제가 발생하는 곳에 따라 구분할 수 있습니다.
감각신경성 난청
감각신경성 난청은 내이(달팽이관)에서 발생하는 경우로 주로 신경 세포가 손상되어 청각 자극이 뇌까지 전달이 안 되었을 때를 말합니다. 감각신경성 난청의 원인으로는 노화 및 바이러스성 감염과 지속되는 소음에 대한 노출입니다. 감각신경성 난청은 약물 혹은 수술로 회복이 어렵습니다.
전음성 난청
전음성 난청은 소리가 내이까지 제대로 도달하지 못할 때 발생하는 난청을 말합니다. 외이도, 중이 혹은 고막에 문제가 생겼을 때 발생할 수 있습니다. 전음성 난청은 의학적인 도움을 받아 치료 가능하며, 보청기 착용만으로도 큰 효과를 기대할 수 있습니다.
혼합성 난청
혼합성 난청은 감각신경성 난청과 전음성 난청이 동시에 발생하는 경우를 말합니다. 즉, 외이와 중이 그리고 내이 모든 부분에 문제가 발생했을 때입니다. 혼합성 난청의 주 원인은 귓속 질환, 약물 오남용, 질병 혹은 머리 외상이 있습니다.
다양한 난청의 종류
◽ 소음성 난청은 장기간 소음에 노출되거나 혹은 일시적인 큰 소음에 의해서 내이의 (유모) 세포 손상으로 인하여 발생하는 경우입니다. 소음성 난청은 큰 폭발음 혹은 85 데시벨 이상의 소음에 지속적으로 노출이 되었을 때 발생하기에 나이에 상관없이 나타날 수 있습니다. 대체적으로 큰 소음이 많이 발생하는 업무 환경에서 청력 보호 장비 없이 근무할 때 많이 발생합니다.
또한 최근 젊은 층의 장시간 헤드셋 착용으로 인한 난청 발생률이 높아지고 있는데, 이는 대표적인 소음성 난청의 주요 발생 원인 중 하나입니다.
◽ 돌발성 난청은 24~72 시간 내 갑자기 소리가 들리지 않는 난청의 종류입니다. 주 원인은 내이에서 발생하며 보통 한 쪽 귀에만 발생합니다. 돌발성 난청은 비교적 높은 연령대에 발생하지만 급성 스트레스 및 외부 요인으로 젊은 연령대에서도 언제든 발생할 수 있습니다. 따라서 발병 시 곧바로 전문의의 도움을 받아야 합니다.
난청은 나아질 수 있을까요?
외부 요인으로 발생한 난청의 경우에는 원인을 찾으면 나아질 수 있습니다. 하지만 대부분의 감각신경성 난청은 영구적인 손상이며 이는 수술로도 해결하기가 어렵습니다.
이러한 경우에 검증된 가장 효과적인 방법은 바로 보청기를 착용하는 것입니다.
난청의 징후
아래 증상 중 하나 이상 해당된다면 난청일 가능성이 있습니다:
- 단어를 반복해서 들을 때가 있으신가요?
- 2명 이상과 대화할 때 어려움이 있으신가요?
- 상대방과 대화 중 상대방이 중얼거린다고 느낀 적이 있으신가요?
- 식당 회의실 혹은 대형 마트와 같은 주변 환경이 시끄러운 곳에서 듣는 어려움이 있으신가요?
- TV를 보거나 라디오를 청취할 시에 큰 볼륨으로 들으시나요?
- 대화 중에 대화와 전혀 상관없는 질문 혹은 대답을 한 적이 있으신가요?
- 상대방과 대화 중 상대방의 입술 혹은 표정으로 상황을 파악한 적이 있으신가요?
- 상대방과 대화를 해야 된다는 상황만으로 스트레스를 받은 적이 있으신가요?
- 상대방의 대화를 놓치거나 이해하지 못하여 스트레스를 받은 적이 있으신가요?
- 대화를 듣는 어려움으로 인하여 모임에서 나온 적이 있으신가요?
- 평소 당뇨, 심장병, 혈액순환, 갑상선에 문제가 있으신가요?
- 장기간에 걸쳐 매우 큰 소리에 노출되거나 폭발성 소음에 노출된 적이 있으신가요?
