Hearing loss facts and how the ear works

De feiten over gezond horen en gehoorverlies, hoe het indien nog mogelijk te voorkomen, hulp bij de vraag of u of een geliefde al symptomen vertoont zonder het te beseffen. Als u al in enige mate gehoorverlies ervaart, dan bieden wij betrouwbare hooroplossingen die de prachtige geluiden van het leven voor u weer tot leven brengen. Begin aan uw reis op weg naar gezond gehoor.

Hoe horen we?

Hoe horen we geluid? Hieronder volgt een beknopt overzicht van de manier waarop onze oren werken:

Buitenoor

Het zichtbare deel van het oor, ook wel bekend als pinna of oorschelp, dat geluid uit de omgeving verzamelt en naar de gehoorgang leidt.

Middenoor

Door trilling van het trommelvlies (membrana tympani) wordt geluid overgebracht naar drie gehoorbeentjes (hamer, aambeeld en stijgbeugel) die het geluid doorgeven aan het binnenoor.

Binnenoor

Het binnenoor bestaat uit twee onderdelen: het slakkenhuis, een systeem van complexe haarcellen (sensorische cellen) en het evenwichtsorgaan dat geluid naar de hersenen stuurt voor uiteindelijke verwerking.

Lawaaigeïnduceerd gehoorverlies

Dit type gehoorverlies kan iedereen treffen, ongeacht leeftijd. Lawaaigeïnduceerd gehoorverlies wordt veroorzaakt door blootstelling aan luide geluiden die de haarcellen in het binnenoor beschadigen of vernietigen. Het gehoorverlies kan het gevolg zijn van één enkele blootstelling aan een extreem luid impulsgeluid (bijv. een geweerschot vlakbij onbeschermde oren) of langdurige blootstelling aan geluiden harder dan 85 decibel (dB). Voorbeelden van hoe gehoorverlies veroorzaakt door lawaai zich na verloop van tijd kan ontwikkelen, zijn het luisteren naar muziek op maximaal volume via oordoppen of werken aan bouwmachines zonder gehoorbescherming.

Plotseling gehoorverlies

Gehoorverlies treedt meestal geleidelijk op vanwege een toenemende leeftijd (presbyacusis) of als gevolg van een lawaaibeschadiging. Er zijn echter bepaalde omstandigheden die plotseling gehoorverlies kunnen veroorzaken, zoals blootstelling aan extreem luid geluid met directe beschadiging als gevolg, bepaalde aandoeningen, tumoren, hoofdletsel of het gebruik van ototoxische (het binnenoor aantastende) medicatie. In de meeste gevallen herstelt het gehoor zich na verloop van tijd vanzelf of via medische interventie, maar voor sommigen is het gehoorverlies permanent.

Sensorineuraal gehoorverlies

Dit type gehoorverlies wordt gekenmerkt door aantasting van het binnenoor. De kleine haartjes bij de gehoorgang die het geluid overdragen zijn beschadigd. Dit type gehoorverlies wordt over het algemeen veroorzaakt door langdurige blootstelling aan hoge volumes, bacteriële en virale infecties, vochtopbouw, plotseling letsel aan het oor en een toenemende leeftijd. Sensorineuraal gehoorverlies kan niet worden behandeld met medicatie of een medische ingreep — hoortoestellen zijn de enige manier om deze permanente aandoening te behandelen.

Conductief gehoorverlies

Dit type gehoorverlies treedt op als het binnenoor geluidssignalen niet naar behoren ontvangt. Het kan worden veroorzaakt door letsel aan het middenoor of de gehoorgang, vochtopbouw achter het trommelvlies of overmatig oorsmeer. Conductief gehoorverlies kan meestal met medicatie worden behandeld. Als een medische ingreep of medicatie voor u geen optie is, dan zijn hoortoestellen een uitstekend alternatief voor de behandeling van uw gehoorverlies.

Het kan jaren duren voordat de eerste tekenen van gehoorverlies zich aandienen, maar ze kunnen ook plotseling optreden. Hoe dan ook, ze kunnen het dagelijkse leven een stuk moeilijker maken. Als u ja antwoordt op een van de onderstaande vragen, kan dat duiden op symptomen van gehoorverlies.

Geldt voor u dat u:

anderen vaak moet vragen woorden te herhalen?
moeite hebt gesprekken met meer dan twee personen te volgen?
van anderen vindt dat hun geluid gedempt klinkt of dat ze mompelen?
moeite hebt met horen in rumoerige situaties, zoals conferenties, restaurants, winkelcentra of drukke vergaderruimten?
moeite hebt met het horen van kinderen en/of vrouwen?
het volume van de televisie of radio hoog hebt staan?
verkeerd antwoordt of reageert tijdens gesprekken?
een suis in de oren hoort?

overstapt op liplezen of nadrukkelijk naar het gezicht kijkt als mensen spreken?
zich gestrest voelt vanwege de inspanning te horen wat anderen zeggen?
zich ergert aan anderen, omdat u niet kunt horen of begrijpen wat zij zeggen?
sociale situaties die u vroeger leuk vond uit de weg gaat, omdat u alles maar lastig kan horen?
binnen de familie meer geschiedenis van gehoorverlies hebt?
medicatie inneemt die schadelijk kan zijn voor het gehoor?
last hebt van diabetes of problemen ervaart met uw hart, bloedsomloop of schildklier?
zich kunt herinneren langdurig blootgesteld te zijn geweest aan zeer luide geluiden of één enkele keer aan een explosief geluid?

Hoe werken hoortoestellen?

Een hoortoestel bestaat uit een of twee microfoons, een versterker en een luidspreker (ook wel ontvanger genoemd).

De microfoon pikt de inkomende geluidsgolven op en zet deze om in elektrische signalen. Deze signalen worden individueel verwerkt op basis van het gehoorverlies en de parameters aangeleverd door de audicien.

Complexe algoritmen in de hoortoestellen verminderen scherpe effecten van luide geluiden en verminderen de spraakverstaanbaarheid belemmerende achtergrondgeluiden. Ze zijn daarnaast ook in staat de fijne nuances van muziek te versterken. Alle verwerkte geluiden worden vervolgens teruggezet in elektrische signalen om levensecht geluid af te leveren in de gehoorgang.

Het vermogen dat de onderdelen van het hoortoestel nodig hebben, wordt geleverd door batterijen of een oplaadbare oplossing.

Moderne hoortoestellen beschikken over draadloze systemen om de verwerking van linker en rechter hoortoestellen te synchroniseren en te optimaliseren en te zorgen voor een betrouwbare, directe verbinding met externe apparaten zoals televisies of smartphones.

Gehoorverlies